Para entender la operación algebraica llamada
factorización es preciso repasar los siguientes conceptos:
Cualquier expresión que incluya la relación de igualdad (=) se llama
ecuación.
Una ecuación se denomina
identidad si la igualdad se cumple para
cualquier valor de las variables; si la ecuación se cumple para ciertos valores
de las variables pero no para otros, la ecuación es
condicional.
Un término es una expresión algebraica que sólo contiene
productos de constantes y variables; 2x, – a, 3x son algunos ejemplos de términos.
La parte numérica de un término se denomina
coeficiente.
Los coeficientes de cada uno de los ejemplos anteriores son 2, – 1, y 3.
Una expresión que contiene un solo término se denomina
monomio;
si contiene dos términos se llama
binomio y si contiene tres términos,
es un
trinomio.
Un
polinomio es una suma (o diferencia) finita de términos.
En este contexto, el grado es el mayor exponente de las variables
en un polinomio. Por ejemplo, si el mayor exponente de la variable es 3, como
en ax3 + bx2 + cx, el polinomio es de tercer
grado.
Una ecuación lineal en una variable es una ecuación polinómica de primer grado; es decir, una ecuación de la forma ax + b = 0.
Se les llama ecuaciones lineales porque representan la fórmula de una
línea recta en la
geometría analítica.
Una ecuación cuadrática en una variable es una ecuación
polinómica de segundo grado, es decir, de la forma ax2 + bx + c = 0.
Un
número primo es un entero (número natural) que sólo se puede
dividir exactamente por sí mismo y por 1. Así,
2, 3, 5, 7, 11 y 13 son todos
números primos.
Las potencias de un número se obtienen mediante sucesivas
multiplicaciones del número por sí mismo. El término a elevado a la
tercera potencia, por ejemplo, se puede expresar como a·a·a o a3
Los
factores primos de un cierto número son aquellos
factores en
los que éste se puede descomponer de manera que el número se puede
expresar sólo como el producto de números primos y sus potencias.
Descomposición de números naturales en sus factores primos
Por ejemplo, un número natural como 20
puede expresarse como un producto de números de diferentes formas:
20
= 2 • 10 = 1 • 20 = 4 • 5
En cada uno de estos casos, los números
que forman el producto son los
factores.
Es decir, cuando expresamos el número 20
como el producto 2 • 10, a cada uno de los números (2 y 10) se les denomina
factor.
En el caso de 1 • 20 los factores son 1 y 20
y finalmente en el caso de 4 • 5, los factores son 4 y 5.
Cada uno de los números 1, 2, 4, 5, 10, 20
se denominan a su vez
divisores de
20.
Otro ejemplo, los factores primos de 15 son 3 y 5. Del mismo modo, como
60 = 22 • 3 • 5, los factores primos de 60
son 2, 3 y 5.
Debe recordarse, además, que cuando un
número es
divisible únicamente por
sí mismo y por la unidad el número se denomina
primo.
Factorización y productos notables
Así como los números
naturales pueden ser expresados como producto de dos o más números, los
polinomios pueden ser expresadas como el producto de dos o más factores
algebraicos.
Cuando un polinomio no se
puede factorizar se denomina
irreducible. En los casos en que la expresión es
irreducible, solo puede expresarse como el producto del número 1 por la
expresión original.
Al proceso de expresar un polinomio como
un producto de factores se le denomina
factorización.
El proceso de factorización puede
considerarse como
inverso al proceso de multiplicar.
Factorizar,
entonces, quiere decir
identificar los factores comunes a todos los términos
y agruparlos.
Los factores
comunes son aquellos números que aparecen multiplicando a todos los términos de
una expresión algebraica.
Estos números
pueden estar dados explícitamente o representados por letras.
Así, factorizar
un polinomio es descomponerlo en dos o más polinomios llamados factores, de tal
modo que al multiplicarlos entre sí se obtenga el polinomio original.
En otras palabras, dada una expresión algebraica complicada, resulta
útil, por lo general, el descomponerla en un producto de varios términos más
sencillos.
Por ejemplo, 2x3 + 8x2y se puede factorizar, o reescribir, como 2x2(x + 4y).
Algunos
ejemplos:
De la
expresión ab2 + 3cb - b3 podemos factorizar b
y obtenemos la
expresión: b(ab + 3c - b2) (1)
Veamos paso a
paso cómo se obtuvo la expresión:
ahora podríamos
reacomodar la expresión que queda dentro del paréntesis:
Finalmente si
sustituimos este último resultado en (1), obtenemos:
ab2 + 3cb - b3 =
b (b (a - b) + 3c)
ab2 + 3cb - b3 =
b (ab - b2 + 3c)
ab2 + 3cb - b3 =
b (ab +3c –b2)
Por otro lado, algunos productos sencillos
que tienen una estructura determinada y que pueden ser evaluados de forma
directa se denominan
Productos notables.
En general los casos de factorización
corresponden a los casos de productos notables.
Antes de mostrar ejercicios de aplicación
de factorización y productos notables, es necesario recordar la forma de hallar
el
máximo común divisor (mcd) de un conjunto de números dados.
Ejemplo: Determinar
el máximo común divisor (mcd) de los números 56, 42 y 28.
El
máximo
común divisor de un conjunto de números dados corresponde al
mayor número natural que los divide simultáneamente, con residuo cero.
Para hallar el
mcd de un conjunto
determinado de números, estos se dividen simultáneamente por los diferentes
números primos (tomados en orden ascendente, y desechando los números primos
por los cuales no se pueda hacer la división con residuo cero de
todos los números de la fila) según
el arreglo mostrado a continuación.
El proceso termina, cuando los números que
aparecen en la fila inmediatamente inferior a la última división simultánea,
no pueden dividirse simultáneamente por
algún número primo.
El
mcd buscado es el producto de
los números primos que aparecen a la derecha:
56
|
42
|
28
|
÷
|
2
|
28
|
21
|
14
|
÷
|
7
|
4
|
3
|
2
|
|
|
|
|
|
|
|
Los números originales (56, 42, 28) se
escriben desde la izquierda hacia la derecha.
A la derecha de ellos se escribe el 2 (primer
número primo de la lista) y se divide cada uno de estos números por 2,
escribiendo el resultado obtenido en la misma columna del número original.
La segunda fila muestra estos resultados.
Como los números 28, 21 y 14 no pueden
dividirse
simultáneamente por
3, este número primo se desecha.
De forma similar se desecha el 5.
El siguiente número primo en la lista es
7.
En este caso se puede hacer la división
simultáneamente obteniéndose los números 4, 3 y 2.
Esta última fila
no puede dividirse simultáneamente ni
por 2 ni por 3.
Como el siguiente número primo (5) es
mayor que 4, el proceso termina.
Por lo tanto, el
mcd de los números
56, 42 y 28 es el producto de los números primos de la derecha: 2 • 7 = 14
Lo anterior se expresa como:
mcd (56, 42,
28) = 14 (el máximo común divisor de
los números 56, 42 y 28 es igual a 14)
Ejemplo: Factorizar
9x + 6y - 12z
Este es un ejemplo sencillo de la
factorización por factor común.
Dada una expresión algebraica se encuentra
el máximo común divisor (mcd) de los coeficientes de los términos de la
expresión algebraica.
Este mcd corresponde al coeficiente del
factor común.
Para la parte literal se toman las
variables comunes a todos los términos con el menor exponente que aparezca.
Para este ejercicio el
mcd de 9, 6 y 12 es
3; además como no hay variables comunes en los tres términos tenemos:
9x
+ 6y - 12z = 3(3x + 2y - 4z)
es decir 9x + 6y - 12z se ha expresado como el producto de los
factores 3 y 3x + 2y - 4z.
Ejemplo: Factorizar
9xy2 + 6y4 - 12 y3z
En este caso además del factor común 3
(mcd de 9, 6, 12) la variable y es común a los tres términos.
La menor potencia común es y
2 por lo tanto la factorización queda:
9xy2 + 6y4 - 12y3z = 3y2(3x + 2y2 - 4yz)
Los factores en este caso son 3x + 2y2 - 4yz y 3y2. Para verificar, al realizar
el producto indicado se obtiene la expresión original:
3y2(3x
+ 2y2 - 4yz) = (3y2 * 3x) + (3y2 *
2y2) - (3y2 * 4yz)
=
9xy2 + 6y4 - 12y3z
Nótese que se ha aplicado la
propiedad
distributiva del producto. En general no es necesario hacer la verificación
de la factorización, pero es conveniente cuando existan dudas sobre el
resultado obtenido: